Histórico da Diocese de Criciúma

A Diocese de Criciúma foi criada pelo Papa João Paulo II, no dia 27 de maio de 1998, e instalada oficialmente no dia 15 de agosto de 1998. Porém seu processo de “gestação” iniciou bem antes. Na 7ª Assembléia Diocesana do Sínodo da Diocese de Tubarão, nos dias 25 e 26 de novembro de 1985, dentre tantas necessidades definiu-se, também: “Criara uma nova Diocese – Criciúma ou Araranguá, e para que o atendimento pastoral fosse mais eficiente, na região sul a diocese, a Assembléia solicitou a nomeação de um Bispo Auxiliar residindo em Criciúma.
Após a assembléia, Dom Osório Bebber entrou em contato com o Vaticano, que através da Nunciatura Apostólica, num primeiro momento julgou não ser muita necessidade a criação de uma nova Diocese.
Mas, como, quem sentia a necessidade de cria-la, eram nós, o assunto entrou novamente em pauta, numa reunião do Conselho Presbiteral, no ano de 1991. Nesta oportunidade foi designada uma Comissão para elaborar um ante projeto, composta pelos padres: Valdemar Carminati, Donato Darós e Wilson Buss.
Em 1994, Dom Hilário Moser, novo Bispo de Tubarão elaborou de forma completa e definitiva todo o processo que resultou num dossiê de 43 páginas, redigido em italiano. E por ocasião da Assembléia Geral da CNBB e, Itaci em 1995, entregou o ao Núncio Apostólico.
Menos de um ano depois, no 2 de abril de 1996, o mesmo Núncio escrevia a D. Hilário: “Tenho a satisfação de comunicar-lhe que o Santo Padre João Paulo II aprovou a ereção da nova Diocese de Criciúma, autorizando esta Nunciatura Apostólica a proceder ao estudo para a provisão da mesma. A notícia da nova circunscrição eclesiástica será publicada contemporaneamente à nomeação do seu primeiro bispo; portanto, ela, no momento,deverá manter-se secreta”.

Dados Gerais 
Criação - 27 de maio de 1998
Instalação - 15 de agosto de 1998
Padroeiro - São José
Número de Comarcas - 05
Número de Paróquias - 29
Santuário Diocesano - 01
Número de Comunidades – 537