Paróquia São José

Padroeiro : São José
Fundação : Curato - 1905
Paróquia - 1950

Tudo começou com os italianos chegados no ano de 1880. Eles provinham primordialmente de Azambuja e de Urussanga. Quando o grupo era mais numeroso e forte, construiu-se uma capela de madeira de boas proporções e nele se rezava e se pregava. Um capelão leigo, muito amado pelo povo, fazia a diaconia de pregar e atender aos doentes.
Os colonos italianos, após permanecerem nove anos sem sacerdote, intercedem junto ao Bispo de Turim e ganham o seu primeiro padre residente. No dia 25 de julho de 1899, chegava o Pe. Ludovicco Coccolo, com provisão de cooperador de Tubarão.
Em 1º de agosto de 1902, chegou da Itália outro sacerdote que seria muito importante para o então Distrito São José de Cresciuma. Chamava-se Pe. Giovanni Canonico. Apenas, em 1905, Criciúma ganha o titulo de Curato, expediente canônico medieval que hoje ainda se usa, mas que em tempos de Dom Joaquim era muito freqüente. Inexplicavelmente, Criciúma ficou em estado de Curato até o dia 21 de dezembro de 1950.
Ao grande zelo do Pe. Canonico deve o início da nova matriz que ainda hoje existe.
Criciúma era predominantemente italiana. A Diocese de Turim foi a mãe benemérita para tantos padres italianos que vieram, amaram e adotaram o sul de Santa Catarina como sua nova terra. O último sacerdote do ciclo italiano, em Criciúma, foi o Pe. Pedro Baldoncini.

Padres da Paróquia
O pastoreio do Pe. Canonico em Criciúma foi de 1902 a 1911, para substituí-lo chega outro italiano, Pe. João Casali, seu mandato segue até 1913.
O também italiano Pe. Francisco Bertero permanece em Criciúma de 1913 a 1919, sendo em 1917 a inaugurada a atual matriz. O sucessor, Pe Ludovico Coccolo ficou de 1919 a 1929.
Pe. Pedro Baldoncini foi um grande administrador que conquistou um grande patrimônio, quase toda uma quadra que circunda a matriz, bem no coração da cidade. Ele permaneceu de 1929 a 1944.
Em 1941, Dom Joaquim nomeou o primeiro coadjutor do clero, Pe. Augusto Zucco, mas ficou só dois anos em Criciúma. O segundo coadjutor foi nomeado em 1945, Pe. Agenor Neves Marques, que organizou o Congresso Eucarístico Estadual em tempos de repressão.
Após dois anos, Pe. Baldoncini, acolheu o novo vigário paroquial, Pe. Gregório Warmelling, ex-formador espiritual do Seminário de Azambuja.
Pedro Baldoncini, retira-se da paróquia e cede seu posto ao Pe. Wilson Laus Schmidt, empossado no dia 15 de janeiro de 1949. para a função de vigário paroquial, assumi Pe. Estanislau Cizeski. Fundaram a Liga Católica: Jesus, Maria e José, que era um movimento de massa, mas foi inegavelmente uma força oposta ao movimento das lideranças de esquerda da cidade. Pe. Wilson foi um dos primeiros rádio- amadores de Santa Catarina.
Criciúma apostolicamente começa a ser diferentes após o Concilio Vaticano II, com a presença e a ajuda oferecidas pela Coordenação Diocesana de Pastoral, composta pelos beneméritos sacerdotes Boleslau Smieleswki, Evilasio Volpato, Pacifico D'Agostin e Elias Della Giustina. O novo Pároco, Pe. Estanislau Cizeski tomou posse no ano de 1954 e aí permaneceu até 1966. A ele cabe o grande mérito de ter colaborado grandemente para a fundação de quatro grandes colégios: S. Bento, Marista, Madre Tereza Michel e o Bairro da Juventude.
Dividiu a Paróquia em mais quatro novas. Habilmente se retira do comando e vai morar em sua residência particular no Bairro Michel, Criciúma .Ali ainda teve força, coragem e liderança para organizar a 52ª Paróquia da Diocese de Tubarão , fundada oficialmente no dia 15/01/1984 e batizada com o nome de São Paulo Apóstolo.
De 1966 a 1990, Criciúma teve os seguintes Párocos: Pe. Huberto Oenning: 1966- 1972; Pe. Gregório Michels: 1972- 1974; seu coadjutor foi o Pe. Olindo Rosso; Pe. Carlos Wecki: 1975- 1976; Pe. Arcângelo Bússolo: 1976- 1990.
Pe. Arcângelo Bussolo paroquiou Criciúma com muita dedicação, de 1976 a 1990. Durante este longo período de Pároco, Pe. Arcângelo contou com a colaboração de vários vigários paroquiais: Pe. Donato Daros, Pe. Valdemir Miotello, Pe. Pedro Damazio, Pe. Lino Brunel, Pe. Domingos Volney Nandi.
No tempo da atuação do Pe. Donato, em 1976, foi organizado o 1º ENJOCRI (Encontro de Jovens de Criciúma) que posteriormente passou-se a chamar "Encontro de Jovens Cristãos", assumido pela Coordenação Diocesana da Pastoral da Juventude como evento maior da PJ da Diocese.
Outro fato marcante foi a realização do 5º Congresso da Juventude de Santa Catarina- V CONJUSC - realizado nos dias 21 e 22 de julho de 1979, com o tema: "Juventude: Ação e Libertação". Mais de 1.300 jovens líderes das mais diferentes regiões do Estado, participaram ativamente desse Congresso.
Sucedeu ao Pe. Arcângelo no comando da Paróquia São José, o Pe. Ângelo Galato, no início de 1990, que posteriormente cedeu o cargo ao jovem Pe. Marcos Rech, em 1992, continuando ainda na Paróquia servindo como Vigário Paroquial. Pe. Gregório Michels, em 1993 foi transferido para Criciúma, como vigário paroquial do Pe. Marcos, onde atuou nesta função até 2002.
Dia 15 de agosto de 1998, desmembrada da Diocese de Tubarão, é instalada a Diocese de Criciúma com Dom Paulo Antônio de Conto, proveniente da Diocese de Cáceres no Mato Grosso, como seu Bispo Titular. A Igreja Matriz São José de Criciúma passa a ser a Catedral da nova Diocese.
Em 1999, Pe. Ângelo Galato também foi transferido para a Paróquia São José, como vigário Paroquial e no dia 27 de janeiro de 2002, assume como pároco, Pe. Valdemar Carminati, vindo da Paróquia Mãe dos Homens de Araranguá. Neste período a paróquia contou a presença de Pe. Jacinto Benedet, Pe Antônio Júnior, e atualmente tem Pe Daniel Pagani como Vigário Paroquial.